Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS πέρασε κοντά από τη Γη

Ένας σπάνιος διαστρικός κομήτης, ο 3I/ATLAS, πέρασε πρόσφατα σε σχετικά κοντινή απόσταση από τη Γη, προσφέροντας στους επιστήμονες μια μοναδική ευκαιρία παρατήρησης ενός αντικειμένου που προέρχεται εκτός του ηλιακού μας συστήματος.

Ο 3I/ATLAS είναι μόλις ο τρίτος διαστρικός επισκέπτης που έχει εντοπιστεί ποτέ, μετά τον ‘Oumuamua και τον 2I/Borisov. Καθώς πλησίασε τον Ήλιο, ανέπτυξε μια εντυπωσιακή ουρά αερίων, η οποία παρατηρήθηκε ακόμη και σε ακτίνες Χ, αποκαλύπτοντας την έντονη αλληλεπίδρασή του με τον ηλιακό άνεμο.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τέτοιες παρατηρήσεις μπορούν να δώσουν κρίσιμες πληροφορίες για τη σύσταση και την προέλευση πλανητικών συστημάτων πέρα από το δικό μας, καθώς οι διαστρικοί κομήτες θεωρούνται «κοσμικά απολιθώματα» από μακρινούς αστρικούς κόσμους.

Παρότι η εμφάνισή του προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον, οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν ότι δεν υπήρχε κανένας κίνδυνος για τη Γη. Αντίθετα, το πέρασμα του 3I/ATLAS θεωρείται ένα από τα πιο συναρπαστικά αστρονομικά γεγονότα των τελευταίων ετών, ανοίγοντας νέο παράθυρο στη μελέτη του σύμπαντος.